Historique

La tradition ça a du bon

L’élevage de chèvres est traditionnel dans le Sancerrois depuis le 16e siècle comme en témoigne “L’histoire mémorable de Sancerre” écrite par Jean de Léry en 1573. Les chèvres étaient présentes dans toutes les exploitations de l’époque où chèvres, vigne, céréales et fourrages se côtoyaient.
Peu exigeantes en nourriture, souvent gardées par les femmes de vignerons, les chèvres satisfont la consommation journalière et apportent un complément de revenu grâce à la production de lait et aux fromages.

L’origine du nom “Crottin de CHAVIGNOL” est cependant plus difficile à dater avec certitude.
Quoi qu’il en soit, il est vraisemblable que les fromages de chèvre du Sancerrois furent dénommés crottins de CHAVIGNOL depuis des temps anciens. Dans un ouvrage de 1829 intitulé  “Statistiques du Cher”, l’auteur, un inspecteur des contributions directes et du cadastre, note sous la rubrique “Chèvres” : “leur lait n’est pas propre à faire du beurre, mais on en fait de très bons fromages : ceux du Sancerrois sont connus sous le nom de Crotins de Chavignolles”.

En 1862, on compte dans le Cher 14 359 boucs et chèvres.

À la fin du 19e siècle

L’attaque du phylloxera sur le vignoble libère des parcelles pour le pacage des chèvres et contribue au développement de la production de lait de chèvre qui gagne la Champagne berrichonne, la Sologne orientale et le Val de Loire.

Dans les années 1900, apparaissent les premiers affineurs qui collectent les fromages à la ferme et qui, notamment grâce aux moyens de transport et à l’installation de la ligne de chemin de fer Paris/ Nevers, couvriront les marchés de la capitale.

Le Crottin de CHAVIGNOL tirerait son nom du terme berrichon “crot” qui signifie “trou”. Étaient ainsi appelés les lieux au bord des rivières où les femmes lavaient leur linge. La terre argileuse qui bordait ces “crots” était utilisée par les paysans qui en firent d’abord des lampes à huile puis des moules à fromages pour l’égouttage du caillé. “Crot” aurait donné naissance à “Crottin”, le contenant donnant son nom au contenu.

Le Crottin de CHAVIGNOL ou CHAVIGNOL est en Appellation d’Origine Contrôlée depuis 1976 et Appellation d’Origine Protégée depuis 1996. L’appellation d’Origine Protégée est l’équivalence au niveau européen de l’Appellation d’Origine Contrôlée qui est une reconnaissance nationale.

Son aire d’appellation reprend la zone traditionnelle de production du CHAVIGNOL.